Anton Hofmiller, teniente de caballería del ejército austrohúngaro,acude a una fiesta en el castillo del magnate Lajos von Kekesfalvapoco antes del comienzo de la Gran Guerra. Allí conoce a la hija delanfitrión, Edith, aquejada de una parálisis que le impide caminar, yque se enamora de él nada más verlo. El oficial, dada la lástima quele produce la situación en que se encuentra la joven, se sentiráobligado a aceptar sus atenciones y a darle esperanzas sobre unposible matrimonio entre ellos.
